La chapelle des Comtes fait partie de l'église Notre-Dame de Courtrai. Elle a été construite en 1371 à l'initiative du comte flamand Louis de Male.
La chapelle doit son nom aux niches qui abritent les portraits peints des comtes de Flandre, qui constituait une principauté (relativement) indépendante du IXe au début du XVe siècle.
Il fut ensuite intégré aux Pays-Bas bourguignons et habsbourgeois. Lorsque les Français annexèrent le comté en 1795, celui-ci fut supprimé.
L'église Notre-Dame faisait initialement partie du château comtal que Baudouin IX fit construire à Courtrai au début du XIIIe siècle. La ville était alors un important centre textile. L'un de ses successeurs, le comte Gui de Dampierre, entra en conflit avec le roi de France Philippe le Bel. Vers 1300, les Français s'emparèrent de Courtrai et transformèrent le château comtal en une forteresse dite « de contrainte », entourée d'un fossé défensif. On peut encore voir des traces de ce château à l'extérieur de la chapelle des comtes.
Le château fort français a joué un rôle majeur lors de la bataille des Éperons d’or, le 11 juillet 1302. Celle-ci s’est déroulée sur le Groeningekouter, juste devant le château. Au XIXe siècle, cette bataille est surtout entrée dans la légende grâce au roman populaire*Le Lion de Flandre*de Hendrik Conscience. Conscience a pris quelques libertés avec la réalité historique : son «Lion de Flandre »,Robrecht de Béthune, fils du comte Gui, n'était en réalité pas présent lors de la bataille des Éperons d'Or.
Ce récit a été réalisé par Geheugen Collectief pour FAAM - musée virtuel.
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