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L'intérieur de la chapelle des Comtes - © Wikimedia Commons

La chapelle des comtes

La chapelle des Comtes fait partie de l'église Notre-Dame de Courtrai. Elle a été construite en 1371 à l'initiative du comte flamand Louis de Male. La chapelle doit son nom aux niches abritant les portraits peints des comtes de Flandre, qui, du IXe au début du XVe siècle, formaient une principauté (relativement) indépendante.

Portrait de Robrecht van Béthune dans la chapelle des comtes à Courtrai - © Wikimedia Commons

Le Lion de Flandre

Le Lion des Flandres ou La Bataille des Éperons d'Or est un roman de Hendrik Conscience. Le livre a été publié en 1838. L'écrivain anversois s'est inspiré de sources historiques et de contes populaires pour raconter une histoire fictive qui se déroule au début du XIVe siècle. Le conflit historique sert de toile de fond

Les maisons de corporation « Den Cruywagen » (fondateurs de graisse) et « Den Sack » (menuisiers et tonneliers) sur la Grand-Place de Bruxelles - © Wikimedia Commons, photo de Pol Mayer

Corporations

Dès le XIe siècle, des associations informelles regroupant des personnes exerçant le même métier ou le même artisanat ont vu le jour dans les Pays-Bas. Ces artisans vivaient souvent ensemble dans les mêmes rues et quartiers des villes médiévales. Dans les régions qui constituent aujourd'hui la Flandre, ils étaient principalement actifs dans l'approvisionnement alimentaire, le secteur textile, le secteur du bâtiment, le

Gravure représentant l'abbaye d'Herkenrode, Remacle Leloup, vers 1740 - Het Stadsmus, Hasselt

Du poisson le vendredi

L'Église catholique et la pêche ont entretenu des liens étroits pendant des siècles. Les pêcheurs exerçaient un métier dangereux et cherchaient souvent un soutien dans la foi. Les habitants du littoral priaient par exemple souvent Marie, qu'ils appelaient Notre-Dame des Dunes. À l'inverse, l'Église elle-même était active dans le domaine de la pisciculture. C'était certainement le cas pour

La Halle aux draps d'Ypres sur une gravure sur bois du XVIe siècle - Musée d'Ypres

Tisser la prospérité

Au Moyen Âge, un secteur économique en particulier a été à l'origine de la prospérité croissante des villes flamandes telles qu'Ypres, Bruges et Gand : l'industrie drapière. Pour fabriquer du drap, il fallait de la laine. Au départ, celle-ci provenait principalement des moutons de la région côtière. À partir du XIIe siècle, l'industrie textile a pris une telle ampleur que

Vitrail représentant des pêcheurs à cheval en mer, Frans van Immerseel, 1909 – 1978 - NAVIGO Musée national de la pêche - artinflanders.be, photo Dominique Provost

Pêcher avec des chevaux

À Oostduinkerke, on peut admirer un spectacle unique au printemps et à l'automne. À marée basse, les pêcheurs s'aventurent dans les vagues à dos de chevaux de trait du Brabant. Le long du littoral, ils capturent des kilos de délicieuses crevettes à l'aide de leurs filets traînants. La pêche à la crevette, ou « kruien », se pratiquait déjà au XVIe siècle le long de la

Le résultat de l'énorme pêche au hareng de 1943 chez un poissonnier de Poperinge - © Westhoek verbeeldt, collection privée - westhoekverbeeldt.be

Des harengs à profusion

Le « haringbuis » est apparu pour la première fois au XVe siècle. Cette maquette de bateau symbolise la pêche au hareng, activité historique majeure sur la côte flamande. Celle-ci a vu le jour vers l'an 1000. La croissance démographique et l'essor des villes ont entraîné un besoin accru en nourriture. La solution ? Le poisson ! Comme les harengs étaient nombreux