Sur les traces de la Grande Guerre

La Première Guerre mondiale peut sembler lointaine, mais dans le Westhoek, le passé n'est jamais tout à fait oublié. On y trouve encore aujourd'hui des tranchées, des bunkers et des cimetières. Mais les traces de la guerre sont également visibles dans le paysage.

Cet été, partez à la découverte par vous-même grâce aux « ErfgoedApp ». Parcourez à pied ou à vélo des lieux exceptionnels et écoutez en chemin des récits sur des soldats, des aviateurs, des artistes et des gens ordinaires. Du « Dodengang » à Dixmude à l’architecture de reconstruction de Charles Pil : chaque itinéraire vous fait découvrir, à sa manière, les traces laissées par la Grande Guerre.

Le front belge de 1914-1918

Le « Dodengang » à Dixmude, juste à côté de l'Yser.

Une visite au « Dodengang » à Dixmude ne laisse personne indifférent. Pendant la Première Guerre mondiale, des soldats belges et allemands se sont affrontés ici pendant des années, séparés par à peine plus qu’une étroite bande d’eau. Aujourd’hui, les tranchées, les bunkers et les postes de tir sont encore visibles.

Grâce à l'application « ErfgoedApp », vous découvrirez ce lieu exceptionnel d'une manière particulièrement captivante. Des photos historiques apparaissent exactement aux endroits où elles ont été prises il y a plus de cent ans. Vous pourrez ainsi comparer le paysage d'aujourd'hui à celui d'autrefois, et le passé reprendra vie parmi les témoins silencieux de la guerre.

En bonus : les familles avec enfants peuvent partir à la découverte des lieux en compagnie du soldat Jan grâce à un parcours spécial pour les familles.

À vélo avec Hendrik Geeraert

Enfourchez votre vélo et partez à la découverte, en compagnie de Hendrik Geeraert, de la région autour de Nieuport, Middelkerke et Dixmude. Ce circuit cycliste de 44 kilomètres vous fera découvrir des réserves naturelles, le complexe d'écluses et le port de Nieuport, le fort de Nieuwendamme et la Frontzate.

Au fil de votre parcours, vous découvrirez comment l'eau et le paysage ont joué un rôle important pendant la Première Guerre mondiale. Hendrik Geeraert, le batelier de Nieuwpoort qui a participé à l'inondation de la plaine de l'Yser, vous emmène à la découverte des lieux où son histoire et celle du front se rejoignent.

Flyboys : sur les traces des aviateurs de guerre

Les aviateurs pendant la Première Guerre mondiale

Enfourchez votre vélo et partez à la découverte de l'histoire des aviateurs qui ont opéré au-dessus du Westhoek pendant la Première Guerre mondiale. Ce circuit en boucle de 35 kilomètres part du cimetière militaire de Lijssenthoek et vous emmène à la découverte des anciens aérodromes d'Abele, de Proven, de De Lovie et du Hooghe.

Tout au long du parcours, des photos et des vidéos historiques font revivre le passé. Vous écoutez les récits de pilotes, d’observateurs et d’autres témoins, et découvrez comment la guerre a également été vécue depuis les airs. Le parcours vous emmène notamment au cimetière militaire de Mendinghem et à Nine Elms, et fait également un bref détour par la Seconde Guerre mondiale.

En balade avec Charles Pil

Projet de reconstruction de la chapellenie de Reninge, Charles Pil

Après la Première Guerre mondiale, de nombreuses villes et villages du Westhoek étaient en ruines. L'architecte Charles Pil, aux côtés de son associé Henri Carbon, a joué un rôle important dans la reconstruction. Leurs bâtiments continuent aujourd'hui encore de donner au paysage un cachet caractéristique.

Grâce aux « ErfgoedApp », vous découvrirez leur œuvre au fil de promenades à Lo-Reninge, Nieuport, Middelkerke et Oudenburg. Vous passerez devant de majestueuses maisons de maître, des façades remarquables et des bâtiments de caractère, et vous découvrirez comment Pil et Carbon ont su allier les styles historiques aux besoins d'une nouvelle époque.

La région dévastée

Deux soldats près d'un poste d'artillerie, Woesten, 1917

À quoi ressemblait Woesten pendant la Première Guerre mondiale ? Au cours de cette promenade de 6,2 kilomètres, vous découvrirez comment le village a profondément changé entre 1914 et 1918.

Vous passez devant des traces visibles et effacées du passé guerrier et découvrez, à travers des photos historiques, comment la guerre a marqué le paysage et la vie quotidienne.

Les cicatrices du front : Liksems

Par MarijkeDeb - Œuvre personnelle, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=191863202

Les circuits « Liksems » vous font découvrir les paysages autour de Dixmude à travers le regard de personnes qui ont vécu la guerre de près. Au cours de deux balades adaptées aux familles, vous explorerez Kaaskerke et Oostkerke, des villages qui ont été en grande partie reconstruits après la Première Guerre mondiale. Tout au long du parcours, des photos et des récits vous raconteront comment le paysage a changé et quelles traces de ces changements sont encore visibles aujourd’hui.

Vous préférez le vélo ? Alors suivez les traces des artistes du front Charles Fouqueray ou Karel Van Lerberghe. Leurs croquis et leurs récits offrent un regard particulier sur l'ancienne zone du front.