Dans le nord du Limbourg, juste à la frontière avec la province néerlandaise du Brabant, se trouvent Hamont-Achel et ses environs, une région riche en nature et en patrimoine. Et le patrimoine des moulins y occupe une place toute particulière.
L'asbl MolenNetwerk KempenBroek a tracé une nouvelle piste cyclable autour de Hamont-Achel : la Heggemulderroute. Heggemulder Rein est votre compagnon pendant cette randonnée à vélo d'environ 40 km. Il vous emmène avec votre smartphone et le ErfgoedApp Rejoignez-nous pour une visite surprenante à travers la nature et le long du patrimoine des moulins de Hamont, Sint-Huibrechts-Lille et Budel. Vas-tu sauter sur ton vélo et venir avec nous ?
Le phénomène du broyeur de haies était un phénomène bien connu dans la Loonse et la Lage Kempen. On peut également le rencontrer de l'autre côté de la frontière, dans l'est du Brabant et dans le Weerterland, dans le Limbourg néerlandais. Certains moulins, comme le Sint-Jan à Stramproy, disposaient même d'un lieu de couchage permanent pour le tailleur de haies dans le hangar du moulin près du moulin.
Un meunier de haie était un meunier ou un apprenti meunier sans son propre moulin « permanent ». Une variante du prédicateur de haie ; le prédicateur sans sa propre congrégation, qui voyageait de village en village. Le meunier se déplaçait de moulin en moulin et restait dans un moulin où il y avait temporairement beaucoup de travail à effectuer pendant quelques jours ou quelques semaines. En échange, ces ouvriers d’usine recevaient souvent le gîte et le couvert ainsi qu’une petite compensation financière. Surtout dans le Limbourg du Nord, une région qui compte de nombreux moulins à grains, les meuniers de haies étaient des invités bienvenus dans les moulins. En raison de leur expertise, de leur éthique de travail et des nouvelles de l'usine qu'ils apportaient avec eux et échangeaient.
Sur la Heggemulderroute, le cultivateur de haies Rein vous emmène dans une belle visite le long des moulins à vent et à eau de Hamont, Achel (l'ancienne seigneurie de Grevenbroek), Sint-Huibrechts-Lille et Budel dans la commune néerlandaise de Cranendonck. Également les anciens centres du village de Budel, avec le Marché ; Hamont, avec les magnifiques Teutenhuizen sur la Stadsplein, et Sint-Huibrechts-Lille se trouvent sur la route de Rein et méritent une visite. Rein vous parlera de chaque moulin ou point de repère le long du chemin. ErfgoedApp quelque chose d'intéressant et d'informatif à dire. Car Rein s'avère être un conteur né et un agréable compagnon de voyage, qui se fera un plaisir de partager avec vous ses connaissances sur les moulins.
Il y a de nombreux points forts tout au long du parcours. Mais c'est le moulin à tour mystique De Tomp qui fait le plus jaser. Des histoires ont toujours circulé à propos de ce lieu historique, au milieu des vastes forêts de Beverbeek. Aujourd’hui encore, le lieu suscite de nombreuses questions. De Tomp était-elle autrefois une tour de motte, une fortification ? Ou la tour a-t-elle toujours été un moulin ? Les experts en débattent encore aujourd’hui. Heggemulder Rein ne connaissait De Tomp que comme une tour de défense car à son époque le moulin était hors d'usage depuis longtemps. De nouvelles découvertes indiquent que De Tomp était à l'origine un moulin à tour, construit au 15e siècle par les seigneurs de Grevenbroek sur un Schans, un terrain fortifié entouré d'eau. Près de De Tomp se trouvait également le Waagmolen, un moulin à poteaux ou moulin à pieux. Et 't Meulke, un moulin à eau industrieux sur les rives du Warmbeek.
A Lille-Saint-Hubert, la Meule de Lilse, avec une volée de 26,70 mètres la plus grande de Belgique, détermine la silhouette du village. Ce robuste moulin à maïs à courroie n'a pas toujours été à cet endroit. Jusqu'en 1908, les voiles de la Lilse Meule tournaient sur les rives du canal Bocholt-Herentals. Le moulin dut cependant céder la place à un élargissement du canal et fut déplacé à Schenkbroek : plus d'un kilomètre plus loin en direction de Sint-Huibrechts-Lille.
Rein vous permet également de descendre au Napoleonsmolen, un ancien moulin à galerie et aujourd'hui moulin à tour au milieu de Hamont, pour visiter le moulin. Rein était un invité régulier de cet endroit pour faire du grind. En 1804, une société fut créée par plusieurs habitants influents de Hamont pour construire le moulin. Aujourd'hui encore, on y moud régulièrement du grain et on y extrait de l'huile.
Les ailes du moulin tournent-elles ou la porte du moulin est-elle ouverte ? Alors n'hésitez pas à entrer. Les meuniers présents seront heureux de vous parler de leur moulin et de vous montrer comment la meuleuse écrase les graines ou les meules broient le grain. Et n'oubliez pas de prendre le temps de monter au grenier et de contempler Hamont depuis la galerie ou la plate-forme. Ou laissez-nous vous expliquer comment les anciens meuniers et serviteurs ont gravé ou gravé leurs noms sur les murs ou le bois du moulin.
Les trois moulins à grains de Budel, près de Hamont mais du côté néerlandais de la frontière, se trouvent également sur la route. Même en 2022, le fraisage et le meulage sont toujours effectués ici de manière professionnelle.
Ce circuit cycliste transfrontalier (prévoir une journée) est tracé sur le réseau de jonctions cyclables. Vous pouvez choisir à quel carrefour vous commencez votre visite. Vous traversez le paysage varié et la campagne verdoyante entre Budel (NL), Hamont, Achel et Sint-Huiberchts-Lille (Pelt) avec le Haarterheide, Bevenbeek, Lozerheide et le Langbosch. L'itinéraire passe également par le canal Bocholt-Herentals et le Zuid-Willemsvaart, deux voies navigables qui traversent le paysage. La lande typique de Campine vous accompagnera également régulièrement au cours de ce circuit attrayant en termes de paysage.
