Promenade des Norbertins à Groot-Vorst
En 2021, cela fait 900 ans que Norbert de Gennep a fondé son ordre. C'est par l'intermédiaire des abbayes d'Averbode et de Tongerlo que les « witheren », ou norbertins, sont venus exercer leur ministère dans nos paroisses. Afin d’illustrer le travail des Norbertins dans la région, le groupe de travail sur l’histoire et le patrimoine local de Laakdal (LWGH) a organisé une promenade historique.
Vorst était une commune indépendante jusqu’en 1977. Curieusement, elle appartenait, avec Meerhout, au Land van Zichem, initialement sous l’autorité des seigneurs de Diest. Vorst appartenait au quartier de Louvain, le reste de Laakdal au quartier d’Anvers au sein du duché de Brabant. Nous sommes ici de vieux Brabançons.
Vorst est mentionnée pour la première fois à l’époque des Vikings, en 877 sous le nom de « Vorst in Taxandria ». Charlemagne fit alors don de terres situées dans cette commune à l’abbaye Sainte-Gertrude de Nivelles. La famille Van der Galen a pu acquérir la tutelle et y gérer les droits domaniaux pendant des siècles, jusqu’au XIVe siècle. Elle a construit le Borcht ou Hof Vander Galen dans l’actuelle Borgtstraat, où il ne reste plus qu’une partie des remparts.
Cette famille avait également le droit de désigner le curé de Forest. En 1320, elle céda ce « droit de patronage » à l’abbaye d’Averbode, après que Tongerlo eut également tenté d’obtenir ces droits. Depuis lors, il y a sept cents ans, les curés de Forest sont des chanoines d’Averbode.
Les biens qui ne furent pas cédés à Nivelles passèrent sous la tutelle de la Maison de Diest et donc des seigneurs d’Orange aux Pays-Bas. Forest a les mêmes armoiries que Diest et était une commune orangiste, tout comme Diest est l’une des quatre villes orangistes.
Contrairement à d'autres villages, l'histoire ancienne est ici très bien préservée et remonte à 1380 pour la Cour de der Galen et à 1527 pour les registres des échevins de Forest. Nous disposons d'une multitude d'informations sur les anciens toponymes, antérieurs à leur inscription au cadastre, et nous les aborderons également.
Mais concentrons-nous sur le thème principal, le religieux, sous le signe des Norbertins.
📏 2,5 km
📍 Ancien presbytère de Groot-Vorst, Kerkstraat 2, 2430 Laakdal
🏁 Ancien presbytère de Groot-Vorst, Kerkstraat 2, 2430 Laakdal
