Le trésor de Beerlegem, une histoire dans l'application ErfgoedApp

Trouver un trésor, ça fait rêver d'innombrables enfants. Et parfois… ça arrive vraiment !

Dans les années 50 du siècle dernier, Hubert De Pessemier vivait à Zwalm ; c'était un homme qui extrayait et vendait de la terre de sable. De temps à autre, il trouvait un tesson ou une perle rare en creusant. Mais un jour, Hubert tomba sur un beau pot ancien et une pointe de lance. Cette découverte remarquable attira rapidement l'attention de plusieurs archéologues et la sablière fut transformée en site archéologique.

Au cours des années qui ont suivi, plus de 100 tombes ont été mises au jour sur le site. L'endroit s'est avéré être un vaste cimetière datant de l'époque mérovingienne, au début du Moyen Âge. À cette époque, il y avait ici, au point culminant du village (actuel) de Beerlegem, un cimetière. Parmi les rangées de tombes particulières, une tombe attirait particulièrement l'attention. Il s'agissait d'une crypte dotée d'un ancien plancher en chêne et contenant plusieurs objets funéraires d'une beauté exceptionnelle : le Trésor de la Dame de Beerlegem...

Suspense et aventure

La tombe de la Dame de Beerlegem constitue aujourd’hui le point d’orgue de « Le Trésor de Beerlegem », une promenade patrimoniale adaptée aux enfants à Zwalm, une commune des Ardennes flamandes. Lors de la conception de cette promenade, la Cellule du patrimoine des Ardennes flamandes a délibérément choisi l'application ErfgoedApp. Découvrez dans cet article à quel point la création et la conception d'une telle promenade patrimoniale peuvent être une véritable aventure.

Pour commencer, c'était en effet extrêmement passionnant de plonger dans le passé, de rechercher toutes sortes de faits et d'anecdotes et de partir à la découverte. En outre, il fallait aussi s'occuper de nombreuses questions pratiques, comme l'élaboration de l'itinéraire. Celui-ci a constitué la base du récit patrimonial et a lui-même été une grande source d'inspiration pour des anecdotes amusantes et intéressantes. Lors de la planification, nous avons volontiers utilisé le réseau de points-nœuds de randonnée, ce qui nous a permis de profiter pleinement d’une signalisation toute prête et d’un itinéraire sécurisé.

Puis vint le contenu. Le point culminant était le site funéraire mérovingien, mais nous souhaitions également faire remonter les jeunes dans le temps, étape par étape. À la manière d’une machine à remonter le temps, chaque POI (point d’intérêt, ndlr) vous plonge plus profondément dans le passé grâce à divers éléments présents dans l’environnement et le paysage. Chacun d’entre eux est un ancrage du passé, que nous avons relié à la vie d’aujourd’hui.

Nous commençons à l'église, où les promeneurs peuvent comparer d'anciennes photos avec le paysage actuel du village. Quelles sont les différences entre hier et aujourd'hui ? Qu'est-ce qui a changé ? Pour rapprocher le passé et le présent, nous avons utilisé une application amusante de ErfgoedApp permet de « gratter » une photo. Petit à petit, la photo sous-jacente apparaît et vous découvrez les différences.

Plus loin dans la promenade, et donc plus loin dans le temps, nous vous présentons une image d'un site archéologique. En effaçant les traces laissées dans le paysage sur l'écran, vous réveillez l'archéologue qui sommeille en vous. Peu à peu, le site de fouilles apparaît. Sur la photo suivante, vous partez ensuite à la recherche d'objets funéraires et d'autres découvertes. L'archéologie est vraiment passionnante et captivante, même en photo !

Le pouvoir des histoires

Les anecdotes et les photos ne manquent pas, notamment grâce à nos partenaires locaux spécialisés dans le patrimoine. Le parcours passe par exemple devant un ancien internat. Sur la base de données patrimoniale des Ardennes flamandes, nous avons retrouvé des dizaines de photos anciennes, ce qui nous a rapidement permis de reconstituer l'histoire de la vie des élèves de l'internat.

Au cours de la promenade et à travers les récits, nous mêlons culture et nature, paysage et éléments paysagers, interventions humaines d’hier et d’aujourd’hui. L’application ErfgoedApp une fois de plus ErfgoedApp un outil très utile. Jouer à un quiz, regarder une vidéo, découvrir des photos, écouter des extraits audio… tout cela ErfgoedApp dans l’application ErfgoedApp . En tant que créateur, on peut facilement y intégrer de la variété, et ainsi rendre la promenade captivante.

C'est parti !

Une étape suivante, très importante dans le processus de création, a consisté à rédiger l'histoire, puis à la diviser en segments le long du parcours. Pour cela, nous avons fait appel à un petit public test. Nous sommes partis ensemble en balade. Nous avons écouté attentivement les réactions de ces « testeurs » et avons ainsi découvert où l'histoire allait trop vite ou était trop longue, et où l'attention faiblissait et où il fallait plus d'action.

Après quelques ajustements au scénario, nous avons réussi à condenser les textes en un ensemble concis et percutant. L'expérience nous a appris que, sur place, les gens préfèrent écouter plutôt que de regarder un écran ; c'est pourquoi nous avons opté pour de courts extraits audio. Équipés d'un home studio numérique portable (tout un programme !), nous avons rendu visite à Mout Uyttersprot pour qu'il enregistre les textes. Grâce à sa voix enthousiaste et à sa grande empathie, il a su donner vie à l'histoire. L'audioguide était prêt et pouvait être intégré à la promenade patrimoniale.

Un homme unique, un lieu unique

Avec l'audioguide vocal en poche, la promenade patrimoniale était presque prête. Il ne nous restait plus qu'à passer le test ultime : parcourir le circuit plusieurs fois. Nous sommes partis en compagnie de notre collègue Lien Urmel. Et avec 23 points d'intérêt, il y avait de quoi faire... Ce fut un vrai plaisir, et le fil conducteur de l'histoire gagnait de plus en plus en cohérence.

Mais le véritable moment fort est survenu un jour où nous nous sommes approchés du site archéologique. Là, dans la sablière, Hubert De Pessemier, l'homme qui avait découvert le site funéraire à l'époque, s'adonnait toujours à sa passion et à son travail. Il avait alors 90 ans, mais, perché sur sa grue, il prenait toujours autant de plaisir à son travail. Les récits de la fouille, qui remonte désormais à 70 ans, jaillissaient de sa mémoire comme si c'était hier. C'était fantastique de faire une promenade patrimoniale à travers le passé et de tomber par hasard sur un témoin direct. Hubert rayonnait lorsqu'il a pu raconter une nouvelle fois les fouilles, sa découverte, l'œuvre de sa vie, le trésor archéologique qu'il avait trouvé. Il nous a raconté comment, à l'époque, il avait même surveillé le site pour protéger les découvertes contre les chasseurs de trésors nocturnes, qui venaient jeter un œil, armés de pelles.

Nous avons pris quelques photos et nous nous sommes dit au revoir. Quelle a été notre stupéfaction lorsque, cinq jours plus tard, nous avons appris le décès d’Hubert. Le dernier témoin de cette histoire. Quelque chose que nous pensions pouvoir saisir nous échappait peu à peu. Je fixais le petit message électronique, essayant de me remémorer toute la conversation que j’avais eue avec Hubert dans la carrière de sable. Cela souligne également à quel point il est important de consigner toutes ces histoires, de les chérir et de les transmettre aux générations futures. C’est donc avec beaucoup de gratitude et de respect que nous dédions cette promenade à Hubert De Pessemier et à sa famille. Nous espérons que de nombreuses personnes, au cours de cette promenade, se joindront à lui pour découvrir l’histoire de ce lieu unique.

Avec l'application ErfgoedApp FARO, vous pouvez Le Trésor de Beerlegem . Le départ se fait à l'église de Beerlegem.

Cette promenade a vu le jour dans le cadre du projet « Le patrimoine colore les Ardennes flamandes », mené par la Cellule du patrimoine des Ardennes flamandes. Nous tenons à remercier toutes les personnes qui ont contribué à cette histoire : la commune de Zwalm, l'Archéosite Velzeke, le Cercle d'histoire locale de Zwalm et la famille De Pessemier.