Vous cherchez une sortie sympa en famille ? Grimpez sur l'ancien terril de Waterschei et suivez le sentier des « Steenmannetjes ». Tout au long du chemin qui mène au sommet du terril, ces petits cairns, formés de pierres de basalte empilées, vous indiquent le chemin.
En chemin, « Steentje » vous raconte tout sur le patrimoine et la nature des environs. D'ailleurs, essayez donc de résister à la tentation de construire vous-même un petit cairn… une mission impossible !
Le départ se fait au pied du terril, près du bâtiment principal de Thor Park. Un parcours de deux kilomètres vous mène tout droit au sommet. Mais pas d’inquiétude : une fois en haut, vous pourrez reprendre votre souffle et profiter de la magnifique vue sur le parc national de la Haute Campine. Le paysage suit le rythme des saisons, mais il est à couper le souffle à tout moment.
Quand on parle de nature, on pense aux animaux. Et bien sûr, on en trouve ici aussi. Vous ferez par exemple la connaissance du crapaud à dos rayé. Ce gros crapaud doit son nom à la rayure jaune sur son dos. Saviez-vous que cet animal ne saute pas ? C'est parce que ses pattes sont très courtes. Mais il peut courir très vite ! Quand il est fatigué, il aime se reposer dans des endroits chauds. C'est pourquoi on le trouve souvent près de petites flaques d'eau réchauffées par le soleil.
Entendez-vous un chant exubérant quelque part ? Il y a alors de fortes chances que l'alouette des champs soit dans les parages. Par beau temps au printemps, on peut l'entendre de loin. Ce n'est pas le plus grand des oiseaux, mais son plumage brun clair, sa poitrine rayée et son ventre blanc permettent de le reconnaître sans peine. Malheureusement, c'est une espèce menacée et on le voit donc de moins en moins. Comme cet oiseau construit son nid au sol, il est très sensible à tout ce qui l'entoure. Il faut donc être très attentif !
Les moutons locaux sont parfois surnommés « les tondeuses du terril ». Ils adorent l'herbe et les plantes, ce qui leur permet de maintenir le terrain en bon état. Ils font ainsi de la place pour de nouvelles fleurs et de nouvelles plantes. Les moutons sont donc très utiles pour le terril.
En plus des animaux, tu en apprendras beaucoup sur l'histoire minière au cours de ta balade. À quoi servait le « Kolenspoor » ? Que faisaient exactement les mineurs ? Et pourquoi la mine de charbon a-t-elle été construite précisément à Genk ? Avec Steentje, tu découvriras toutes les réponses !
Le sentier des petits bonhommes de pierre a récemment fait peau neuve. De plus, à partir du 17 mai, vous pourrez y admirer les œuvres d'art en pierre réalisées par les étudiants de la LUCA School of Arts. De nombreuses petites pierres sont cachées le long du chemin…
Prêt à partir à l'aventure ? Profitez de cette sortie en famille et téléchargez l'application ErfgoedApp l'App Store ou Google Play. Vous trouverez de plus amples informations pratiques dans la rubrique consacrée au circuit « Het Steenmannetjespad ».