Waaiburg
Au début des travaux de rénovation dans le Waaiburg, une façade arrière en colombages pratiquement intacte a été découverte derrière des cloisons et des faux plafonds. Ce fut le début d'une longue quête pour retracer l'histoire des bâtiments historiques du site, que nous avons réussi à mettre au jour petit à petit. Grâce à des recherches historiques et à des analyses scientifiques, nous avons mieux compris la longue histoire du site au cours des dernières années. Le site autour du bâtiment historique central a environ cinq cents ans et a connu quatre grandes phases.
Phase I : Maison avec douves et bâtiments d'exploitation (1533-1633)
Des recherches dendrochronologiques ont montré que le bois utilisé pour la charpente du toit a été abattu entre 1533 et 1536. Peu après, il a été utilisé dans la construction du Waaiburg.
Il s'agit probablement ici d'une deuxième phase de construction et les charpentes en bois du rez-de-chaussée et du premier étage sont peut-être plus anciennes. Des sources historiques mentionnent en effet le Waaiburg dès 1503. Quoi qu'il en soit, au XVIe siècle, une maison (de maître) assez grande de trois étages et quelques bâtiments agricoles ont été construits. La maison n'était pas en brique, mais en colombages et en torchis. C'est cette structure en bois qui a été en grande partie conservée jusqu'à aujourd'hui. Au centre de la maison se trouvait une grande cheminée, dont on peut encore voir les traces aujourd'hui. Au rez-de-chaussée, plusieurs poutres sont décorées d'un motif dit « à perles », utilisé en Flandre depuis la fin du XVe siècle. Le site était entouré de douves, ce qui témoignait également d'une certaine prospérité des premiers propriétaires.
La taille de la maison (8 travées et 2 étages), son emplacement en dehors du centre du village (à environ 150 m de l'église Saint-Amand) et la présence d'un fossé (qui n'avait pas d'utilité militaire mais était un symbole de statut social) laissent supposer que c'était ici que se trouvait le siège de la seigneurie locale. À la fin du Moyen Âge, les landes et les forêts sauvages autour de Geel sont transformées en terres agricoles. Le propriétaire de la seigneurie - le noble seigneur ou la noble dame - est à l'origine de cette entreprise lucrative.
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