Les passants le connaissent comme un bâtiment imposant. Les étudiants le connaissent comme un lieu d'étude. Mais qu'est-ce que la bibliothèque universitaire de Louvain a d'autre à offrir ? Grâce à l'application ErfgoedApp , vous ErfgoedApp les différentes salles et apprendrez davantage sur l'histoire et les trésors cachés de ce lieu.
Une histoire mouvementée
La bibliothèque universitaire telle que nous la connaissons aujourd'hui a été construite dans les années 1920 selon les plans de Whitney Warren. Elle a remplacé la bibliothèque d'origine, située dans la rue Naamsestraat, qui a été détruite par les violences de la guerre en 1914. Mais la nouvelle bibliothèque n'a pas été épargnée non plus et a été endommagée en 1940, au début de la Seconde Guerre mondiale. Une fois de plus, de nombreux livres ont été perdus. Après la scission de l'université de Louvain en 1968, la bibliothèque universitaire a vu une partie de sa collection partir à Louvain-la-Neuve, à l'université francophone UCL.
La visite vous guide pas à pas à travers cette histoire mouvementée. Elle commence à l'extérieur, devant le bâtiment. Vous passez ensuite par la réception, puis par le premier et le deuxième étage. En montant, vous passez devant le buste d'Herbert Hoover, président de la Commission for Relief in Belgium. Grâce à ses efforts, la construction d'un nouveau bâtiment pour la bibliothèque a pu commencer en 1921 à l'emplacement actuel de la place Mgr. Ladeuze, et la reconstitution d'une collection de livres a pu être entreprise.
Dans le hall du premier étage, vous découvrirez différentes œuvres d'art, notamment de Harry Elstrøm, Albert Ciamberlani et Jacques Moeschal. Ces œuvres d'art constituent également une pièce du puzzle de l'histoire de la bibliothèque. Elles représentent des personnages ou des événements qui y ont joué un rôle important.
Après le hall, vous arrivez dans la Grande Salle de lecture, le joyau de la bibliothèque. La salle et les salles latérales ont été réaménagées après l'incendie de 1940 par l'architecte Henry Lacoste. La salle de lecture contient pas moins de 44 000 livres et reste un lieu très apprécié des étudiants pour étudier au calme. Conseil : prévoyez votre visite le week-end pour découvrir pleinement la Grande Salle de lecture. En semaine, les visites sont limitées afin de ne pas déranger les étudiants qui utilisent la bibliothèque.
Si vous montez encore un étage, vous arriverez à l'entrée de la tour. C'est là que s'achève la visite. Dans la tour, une exposition numérique vous permettra d'en apprendre davantage sur l'histoire de la bibliothèque universitaire pendant et entre les deux guerres mondiales. N'hésitez pas à monter dans la tour pour profiter d'une vue imprenable sur Louvain.
Pratique
Vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire passionnante de la bibliothèque universitaire de Louvain ? Téléchargez l'application ErfgoedApp l'App Store ou sur Google Play et téléchargez la visite guidée «Rondleiding Universiteitsbibliotheek» (Visite guidée de la bibliothèque universitaire). Vous pouvez acheter vos billets en ligne ou au guichet de la bibliothèque universitaire.
