Le trésor de Beerlegem, une histoire dans la série des ErfgoedApp

Trouver un trésor, c'est faire plaisir à d'innombrables enfants. Et parfois... cela arrive vraiment !

Dans les années 1950, Hubert De Pessemier, un homme qui extrayait et vendait du soufre du sol, vivait à Zwalm. En creusant, il lui arrivait de trouver un tesson ou une perle rare. Mais un jour, Hubert tomba sur un magnifique pot ancien et une pointe de lance. Cette découverte remarquable attira bientôt l'attention de plusieurs archéologues et la carrière de sable fut transformée en site archéologique.

Dans les années qui ont suivi, plus de 100 tombes ont été mises au jour sur le site. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'un grand cimetière de l'époque mérovingienne, au début du Moyen-Âge. À l'époque, un cimetière se trouvait au point le plus élevé du village (actuel) de Beerlegem. Parmi les rangées de tombes inhabituelles, l'une d'entre elles se distinguait. Il s'agissait d'une crypte avec un vieux plancher en chêne et des objets funéraires d'une beauté exceptionnelle : le Trésor de la Dame de Beerlegem ...

Excitation et aventure

Aujourd'hui, la tombe de la Dame de Beerlegem est le point fort du Trésor de Beerlegem, une promenade patrimoniale adaptée aux enfants à Zwalm, une commune des Ardennes flamandes. Lors de l'élaboration de cette promenade, le Service du patrimoine des Ardennes flamandes a délibérément choisi ErfgoedApp. Vous pouvez lire dans ce blog que la création et la conception d'une telle promenade patrimoniale peut être une véritable aventure.

Tout d'abord, il était incroyablement excitant de se plonger dans le passé, de rechercher toutes sortes de faits et d'anecdotes et de partir à la découverte. En outre, il y avait aussi beaucoup de choses pratiques à faire, comme tracer l'itinéraire. Cela a constitué la base de l'histoire du patrimoine et a fourni beaucoup d'inspiration pour des faits amusants et intéressants. Lors de l'élaboration de l'itinéraire, nous avons fait un usage judicieux du réseau de sentiers pédestres, afin de profiter pleinement de la signalisation toute faite et d'un itinéraire sûr.

Ensuite, il y a eu le contenu. Le point d'orgue était la sépulture mérovingienne, mais nous voulions aussi faire remonter le temps aux jeunes, étape par étape. Comme une machine à remonter le temps, chaque POI (point d'intérêt) vous plonge dans le passé en fonction d'un certain nombre d'éléments de l'environnement et du paysage. Chacun d'entre eux est un point d'ancrage dans le passé que nous avons relié à la vie d'aujourd'hui.

Nous commencerons par l'église, où les promeneurs pourront comparer d'anciennes photos avec le paysage actuel du village. Quelles sont les différences entre avant et maintenant ? Qu'est-ce qui a changé ? Pour rapprocher le passé et le présent, nous avons utilisé une application amusante sur ErfgoedApp qui permet de "gratter" une photo. Petit à petit, la photo sous-jacente apparaît et vous découvrez les différences.

Plus loin dans la promenade, et donc plus loin dans le temps, nous montrons l'image d'un site archéologique. En grattant les traces dans le paysage sur l'écran, vous faites ressortir l'archéologue qui sommeille en vous. Peu à peu, les fouilles deviennent visibles. Dans l'image suivante, vous cherchez des sépultures et d'autres trouvailles. L'archéologie est tout à fait passionnante et fascinante, même en photo !

Le pouvoir des histoires

Les histoires et les photos ne manquent pas, notamment grâce à nos partenaires du patrimoine local. Par exemple, l'itinéraire passe également devant un ancien pensionnat. Sur le site de la Erfgoedbank Vlaamse Ardennen, nous avons trouvé des dizaines de vieilles photos et une histoire s'est rapidement développée sur la vie des jeunes filles du pensionnat.

Au cours de la promenade et dans les récits, nous avons combiné la culture et la nature, le paysage et les éléments du paysage, les interventions humaines du passé et du présent. Une fois de plus, le site ErfgoedApp s'est révélé être un outil très utile. Jouer à un quiz, regarder un film, gratter des images, écouter des fragments audio... le ErfgoedApp vous permet de tout faire. En tant que créateur, vous pouvez facilement introduire des variations, ce qui rend la promenade intéressante.

En route !

L'étape suivante, très importante, du processus de création a consisté à écrire l'histoire et à la décomposer en fragments le long de l'itinéraire. Pour ce faire, nous avons fait appel à un petit public test. Ensemble, nous nous sommes déplacés. Nous avons écouté attentivement les réactions de ces "testeurs" et découvert où l'histoire allait trop vite ou était trop longue, et où l'attention faiblissait et où il fallait agir davantage.

Après quelques ajustements de l'intrigue, nous avons réussi à rassembler les textes en un ensemble court et puissant. L'expérience nous a appris que les gens sur place préfèrent écouter plutôt que regarder un écran, et nous avons donc opté pour de courts extraits sonores. À l'aide d'un home studio numérique portable(un nom qui en dit long !), nous avons demandé à Mout Uyttersprot d'enregistrer les textes. Avec sa voix enthousiaste et sa fine empathie, il a donné vie à l'histoire. L'audioguide parlé était prêt et pouvait être ajouté à la promenade patrimoniale.

Un homme unique, un lieu unique

Avec l'audioguide parlé en poche, la promenade patrimoniale était presque terminée. Il ne nous restait plus qu'à faire l'ultime test, c'est-à-dire à essayer la promenade nous-mêmes plusieurs fois. Avec notre collègue Lien Urmel, nous nous sommes mis en route. Et avec 23 POI, il y avait de quoi faire... C'était agréable et l'histoire s'est améliorée de jour en jour.

Mais le véritable moment fort s'est produit lorsque nous nous sommes approchés un jour du site archéologique. Là, dans la sablière, Hubert De Pessemier, l'homme qui avait découvert la sépulture à l'époque, s'adonnait toujours à sa passion et à son travail. Il avait 90 ans à l'époque, mais du haut de sa grue, il continuait à s'adonner pleinement à son travail. Les récits des fouilles, qui remontent à 70 ans, sortent de sa mémoire comme si c'était hier. C'était fantastique de faire une promenade patrimoniale sur le passé et de tomber sur un témoin direct comme celui-là. Hubert était rayonnant lorsqu'il a pu raconter à nouveau les fouilles, sa découverte, l'œuvre de sa vie, le trésor archéologique qu'il avait trouvé. Il nous a raconté qu'à l'époque, il avait même gardé le site pour protéger les découvertes des chasseurs de trésors nocturnes, qui venaient armés de pelles pour jeter un coup d'œil.

Nous avons pris quelques photos et nous nous sommes quittés. Quelle ne fut pas notre incrédulité lorsque, cinq jours plus tard, nous avons appris la mort d'Hubert. Le dernier témoin de cette histoire. Quelque chose que nous pensions pouvoir saisir s'évanouissait. J'ai regardé fixement le courriel, en essayant de me rappeler toute la conversation avec Hubert dans le bac à sable. Cela souligne également à quel point il est important d'enregistrer toutes ces histoires, de les chérir et de les offrir aux générations futures. C'est pourquoi nous dédions cette marche à Hubert De Pessemier et à sa famille, avec beaucoup de gratitude et de respect. Nous espérons qu'au cours de cette promenade, de nombreuses personnes se joindront à lui pour un moment dans l'histoire de ce lieu unique.

Avec le site ErfgoedApp de FARO, vous pouvez Le trésor de Beerlegem vous-même. Commencez par l'église de Beerlegem.

Cette promenade a été réalisée dans le cadre du projet Erfgoed kleurt de Vlaamse Ardennen de l'Erfgoedcel Vlaamse Ardennen. Nous tenons à remercier tous ceux qui ont contribué à cette histoire : la commune de Zwalm, Archeosite Velzeke, Heemkundekring Zwalm et la famille De Pessemier.