Au XXe siècle, les mines de charbon du Limbourg ont été créées, entraînant dans leur sillage la construction d'une série de cités-jardins pour les ouvriers. Cette visite vous emmène dans le siècle dernier. En chemin, vous en apprendrez davantage sur la création et l'architecture des cités-jardins, ainsi que sur le mode de vie et la culture des mineurs.
Vous commencez votre visite à l'ancien bâtiment administratif et technique de la mine, un imposant édifice néoclassique à la façade symétrique. Le jardin à la française devant le bâtiment, qui reprend le style de l'édifice, se compose d'allées géométriques bien tracées, entrecoupées de pelouses et d'arbustes bas. Au centre du jardin se trouve une magnifique fontaine.
Vous traverserez ensuite le quartier jardin d'Eisden. Les maisons sont construites dans un style rural, avec des façades à colombages. L'architecte Raymond Unwin (1863-1940) a utilisé les mêmes éléments pour le quartier jardin, qu'il a variés entre eux.
Il existe différents types de logements, plus ou moins confortables. Les grandes maisons individuelles des ingénieurs sont dotées d'un vaste jardin. Il existe également des maisons à deux, trois ou quatre logements, qui sont mitoyennes. Les logements sociaux accueillaient des hommes célibataires. Et le directeur ? Il vivait dans la maison du directeur, entourée d'un vaste parc. De plus, Unwin a établi des règles concernant l'aménagement du jardin de devant : il était important de planter des fleurs afin de garder les rues fleuries.
Dans les années 1930, le quartier s'est agrandi avec une école pour garçons et une école pour filles, un couvent et l'église Sainte-Barbe. L'église a été conçue par l'architecte Auguste Vanden Nieuwenborg (1890-1979). Le style gothique typique a été combiné avec des éléments modernes. On peut y voir des fenêtres en ogive et des vitraux. L'église a été mise en service dans les années 1950.
En 2022, cent ans après l'extraction du premier charbon, une fresque murale a été réalisée sur la façade de l'école afin de rendre hommage aux mineurs d'Eisden. Trois artistes espagnols ont réalisé cette œuvre, qui représente six mineurs avec les bâtiments de la mine en arrière-plan. À côté de la fresque figure un poème de Jan van Amsterdam :
« Je ne sais pas, camarade noir,
Comment tu gagnes ton charbon.
Je ne sais pas, mon ami souterrain,
Comment tu trouves ton chemin sous terre.
Je sais seulement, et c'est ce qui compte,
Que ton charbon fait mon existence. »
Sur la place de l'église se trouve un deuxième monument, dédié à la mémoire des mineurs décédés entre 1921 et 1987 dans la mine de charbon Limburg-Maas. Il s'agit d'une sorte de portique qui ressemble à une « cage d'ascenseur », une référence de l'artiste Pollie Gregoor aux puits souterrains.
Il est indéniable que le travail dans la mine était dangereux et pénible. Néanmoins, la promenade dans le quartier-jardin montre également les aspects positifs de la vie des mineurs, avec une attention particulière pour la nature et les loisirs. Ainsi, au début des années 1950, un kiosque a été construit pour accueillir divers concerts. Le club de football Patro Eisden a offert des moments sportifs inoubliables. Les maisons et les rues du quartier jardin étaient toujours bien entretenues et les longues avenues étaient bordées d'arbres.
Une promenade dans le quartier vous fera voyager dans le temps. L'audioguide de l'application ErfgoedApp toute l'histoire, vous permettant ainsi de prêter attention aux petits détails pendant votre balade. À ne pas manquer !
Intéressé ? Découvrez la visite ici.
Téléchargez l'application ErfgoedApp l'App Store ou via Google Play.
