Les bois de Makegem (Merelbeke-Melle) abritent un groupe d'habitants particuliers : l'Ordre des Merelbekkers. Ces personnages animaliers hauts en couleur sont au cœur de quatre parcours interactifs que vous pouvez découvrir via l'application ErfgoedApp. À partir du mois de mars, le parcours sera fermé afin de laisser la forêt se reposer pendant la saison de reproduction. Ne tardez donc pas à en profiter, ou inscrivez dès maintenant cette promenade dans votre agenda pour l'été !
Il existe quatre itinéraires : petit, grand, très grand et très très grand, selon la distance que vous souhaitez parcourir. Il y a également quatre histoires, chacune avec son propre mystère à résoudre. Les histoires ne sont pas liées à un itinéraire spécifique : vous pouvez par exemple suivre l'histoire 3 sur les itinéraires petit, grand et très grand. À votre arrivée au parking, vous trouverez un casier où vous pourrez prendre le livret correspondant à chaque histoire.
Nous choisissons l'histoire n° 4 et empruntons le plus long itinéraire : idéal pour un après-midi d'hiver dans la nature de Merelbeek. Glenda Krasch, la pie et commère bruyante de l'Ordre des Merelbekkers, a reçu la visite nocturne d'un admirateur secret. Lorsque nous la rencontrons au début du parcours, son cœur bat encore la chamade. À nous maintenant de démasquer ce visiteur nocturne.
Peu après, nous rencontrons Bart, Bert et Britt, trois jeunes chouettes effraies. La nuit dernière, ils ont aperçu une créature mystérieuse. Serait-ce l'admirateur de Glenda ? Les trois querelleurs sont perchés sur une branche à côté d'une famille de gnomes, qui nous invitent à jouer à « lancer de noix ». Dans un tronc d'arbre se trouvent des noix avec lesquelles on peut viser des plaques de bois suspendues. Une activité sympa pour se réchauffer un peu dans le froid hivernal. Ensuite, nous continuons à suivre la trace du possible adorateur.
Au cours de la promenade, vous découvrirez de nombreux points de vue et paysages différents. Nous sommes notamment frappés par les nombreux bunkers présents dans les environs. Après avoir traversé une zone militaire active, nous consultons la carte dans l'application ErfgoedApp voir s'il y a des sites patrimoniaux avec des informations supplémentaires. Ceux-ci sont effectivement indiqués. Grâce à un lien vers l'Inventaire du patrimoine immobilier, nous découvrons que ces bunkers font partie du Bruggenhoofd Gent : un projet de l'entre-deux-guerres dans le cadre duquel quelque 228 bunkers ont été construits dans la région au sud de Gand. Nous apprenons ainsi quelques informations supplémentaires en chemin et tout en suivant la visite avec l'application.
À la fin du parcours, nous avons déjà rencontré de nombreux habitants de Merelbeke et découvert leurs histoires. Grâce à leurs conseils, nous avons une idée de plus en plus précise de l'identité du mystérieux admirateur de Glenda. Finalement, nous tombons sur une étrange statue : l'Oracle. Celui-ci nous donne le dernier indice pour atteindre la ligne d'arrivée... mais vous devrez découvrir le reste par vous-même.
Petit conseil : ce n'est que dans la quatrième histoire que vous pouvez gagner un prix chez trois chocolatiers locaux si vous résolvez l'énigme.
Avec les trois autres récits, les itinéraires Merelbekkersroutes offrent une promenade imaginative et interactive pour petits et grands dans les magnifiques bois de Makegem et les champs environnants. Alors dépêchez-vous, sinon vous devrez attendre six mois avant que l'Ordre des Merelbekkers vous accueille à nouveau dans leur forêt !
Vous êtes curieux ? Rendez-vous sur le site web de Merelbeke-Melle pour plus d'informations. Vous trouverez également la visite guidée sur le site web de l'application ErfgoedApp.