C'est la légende rurale par excellence : Vincent van Gogh, artiste mondialement connu, a vécu un jour à Horebeke, une ville idyllique située au cœur des Ardennes flamandes vallonnées. Cette histoire circule depuis des années dans la région et, depuis tout aussi longtemps, elle est accueillie avec incrédulité. Et si derrière cette rumeur se cachait un épisode important de la vie de Van Gogh, disparu dans les méandres de l'histoire ?
L'histoire a également fasciné l'artiste visuel Johan Tahon, qui vit et travaille dans les Ardennes flamandes. Il s'est plongé dans l'histoire, en compagnie de l'auteur et membre de la région Lander Deweer, qui a écrit le livre "The Forgotten Walk of Vincent van Gogh" (La promenade oubliée de Vincent van Gogh).
La course à pied oubliée
En 1879, Vincent van Gogh travaille comme pasteur dans le Borinage, prêchant et soignant les mineurs malades et blessés. Malgré ses bonnes intentions - il vit dans la pauvreté et fait même des pansements avec ses vêtements - la communauté locale ne l'accueille pas du tout. L'église protestante le démet de son ministère, ce qui constitue une nouvelle déception pour le jeune Vincent.
Déçu, il quitte le Borinage à pied et se rend, pendant trois jours et trois nuits, dans la communauté protestante de Horebeke, au cœur des Ardennes flamandes. Là, il compte demander conseil au pasteur local Abraham van der Waeyen Pieterszen. Le fait que Pieterszen soit également un artiste s'avère très intéressant. Il s'intéresse au talent naissant de Van Gogh pour le dessin et l'aide à choisir la voie artistique.
Sur les traces de Vincent van Gogh
Inspirées par cette histoire, les Ardennes flamandes vivent un véritable été Van Gogh avec le projet culturel Fire in me, une initiative du chef de file du projet VARIANT, la coopération intercommunale pour la culture et le patrimoine. Le point culminant est le sentier artistique gratuit IVY, un must pour tous ceux qui prévoient un voyage dans les Ardennes flamandes. Sur un parcours de 4 km, vous traverserez Horebeke et Zwalm, en suivant en partie l'itinéraire emprunté par Van Gogh lui-même. Que vous soyez amateur de randonnée, d'art ou que vous souhaitiez découvrir l'histoire de la région, le sentier balisé a de quoi plaire à tout le monde.
Le long du parcours, des artistes contemporains exposeront, choisis par le commissaire Johan Tahon, qui se concentre sur le thème du mentorat - comme entre Van Gogh et Pieterzen. Le long du parcours, vous pourrez également écouter un podcast en 10 épisodes qui vous plongera dans l'histoire du célèbre artiste et de son mentor. Une exposition au musée protestant De Geuzenhoek présente des œuvres inédites de Pieterszen et des fac-similés de ses carnets de croquis, restés cachés pendant près de 150 ans. Pour les enfants, la même histoire est racontée par Marieke van Hooff dans un podcast amusant et adapté à leur âge.
D'où vient le nom IVY ? Le sentier artistique tire son nom du mot anglais "ivy" (lierre). Cette plante recouvre la tombe de Pieterszen dans le cimetière protestant de Horebeke comme symbole d'immortalité. Un endroit spécial où s'arrêter sur le parcours.
Faites l'expérience d'IVY avec le ErfgoedApp
Jusqu'au 6 août, le parcours d'art IVY est accessible gratuitement du jeudi au dimanche, de 13 à 18 heures à chaque fois. Vous pouvez vivre le parcours de manière optimale et durable grâce au site ErfgoedApp, qui vous guidera à travers l'art contemporain et l'histoire de Van Gogh et Pieterszen par le biais de fragments audio. Vous choisissez vous-même votre itinéraire préféré :
parcours de 4 km avec point de départ Musée protestant De Geuzenhoek (Horebeke)
parcours 8 km avec point de départ gare de Sint-Denijs-Boekel (Zwalm)